Dans cet article
Un groupe de minéraux
Le terme serpentine regroupe plusieurs minéraux voisins, comme l’antigorite et la lizardite, ainsi que le chrysotile. Leur nom évoque la peau de serpent, à cause des motifs verts mouchetés. Leur dureté varie fortement, d’environ 2,5 pour les plus tendres à 6 pour les plus compactes.
Ce que la tradition y associe
Dans la culture des cristaux, la serpentine est liée au renouveau, à la souplesse et à l’image de la mue du serpent, symbole de changement. Ces lectures sont symboliques et sans effet démontré. La lithothérapie n’est pas reconnue par la médecine.
Histoire et culture
Facile à sculpter, la serpentine sert depuis longtemps pour des objets décoratifs, des bols et des figurines, dans plusieurs régions du monde. Une variété translucide, appelée bowenite, est parfois vendue sous le nom de « nouveau jade » ou « new jade ».
Au quotidien
Un petit galet poli se garde dans la poche ou se pose sur un bureau comme repère de pause. Les cabochons et perles se portent en bijou occasionnel, avec précaution car la pierre est tendre. Ce rituel est personnel et ne remplace pas un avis médical.
Entretien et sécurité
Essuyez-la avec un chiffon doux. Évitez les chocs, les acides et la chaleur. Une précaution importante : certaines serpentines contiennent du chrysotile, une forme fibreuse de la famille de l’amiante. Ne coupez pas, ne poncez pas et ne meulez pas de serpentine brute chez vous, et évitez de respirer sa poussière. Les pièces déjà polies, achetées auprès d’un vendeur sérieux, sont sans risque particulier en usage normal.
Ne pas la confondre avec le jade
La serpentine ressemble au jade, mais elle est plus tendre et d’un éclat plus gras ou cireux. Si un vendeur parle de « nouveau jade », il s’agit bien de serpentine, pas de jade véritable (néphrite ou jadéite). Elle se combine avec l’aventurine verte ou la malachite pour des verts variés.
Questions fréquentes
La serpentine est-elle du jade ?
Non. Elle est plus tendre et d’une nature différente. « Nouveau jade » désigne de la serpentine.
Y a-t-il un risque d’amiante ?
Certaines serpentines contiennent du chrysotile. Ne taillez pas la pierre brute et évitez la poussière ; les pièces polies posent peu de problème.
Quelle est sa dureté ?
De 2,5 à 6 selon les variétés.
Apporte-t-elle du renouveau ?
C’est un symbole de changement, sans effet démontré, et pas un traitement.