Dalam artikel ini
Di dalam bayang Bumi
Bumi melontarkan bayang panjang ke angkasa dengan dua bahagian: penumbra yang samar di luar dan umbra yang gelap di dalam. Dalam gerhana penuh, bulan purnama bergerak sepenuhnya ke dalam umbra. Peristiwa ini berjalan perlahan; fasa separa sebelum dan selepas totaliti masing-masing kira-kira sejam, jadi anda sempat melihat bayang merayap merentasi permukaan Bulan.
Berbeza daripada gerhana matahari, semua orang di sebelah malam Bumi melihatnya pada masa yang sama. Jika Bulan berada di atas ufuk anda, anda sudah menjadi penonton.
Kenapa Bulan menjadi merah
Walaupun di dalam umbra, Bulan tidak hilang. Cahaya Matahari menembusi atmosfera Bumi, yang membengkokkannya ke dalam dan menapis cahaya biru, seperti ketika matahari terbit atau terbenam. Cahaya kemerahan yang tinggal jatuh ke atas Bulan, lalu lahirlah nama popular 'bulan darah'.
Kedalaman warnanya bergantung pada habuk, awan dan abu gunung berapi dalam udara kita pada masa itu. Atmosfera bersih memberi Bulan jingga terang, manakala udara berhabuk boleh menjadikannya coklat gelap.
Tip menonton dari Malaysia
- Mulakan dengan mata kasar. Langit yang jauh dari lampu jalan memberi warna lebih jelas; padang, tepi pantai atau taman rekreasi sesuai.
- Tambah teropong. Ia menonjolkan tepi bayang dan gradasi warna.
- Cuba kamera. Tripod dan pendedahan panjang menangkap Bulan merah bersama bintang di sekelilingnya.
- Bawa kerusi dan minuman. Seluruh peristiwa mengambil beberapa jam, jadi teh tarik dalam termos sangat membantu.
Cuaca dan cahaya bandar
Dari Kuala Lumpur, Bulan merah masih kelihatan jelas walaupun langit bandar terang, kerana Bulan itu sendiri cukup menonjol; yang hilang hanyalah bintang yang samar. Cabaran sebenar ialah awan, terutamanya semasa Monsun Timur Laut ketika hujan petang dan malam sering menutup langit.
Jika langit berawan, cuba sertai pemerhatian bersama di Planetarium Negara atau persatuan astronomi, atau ikuti siaran langsung. Pemerhatian dari kawasan tinggi seperti Genting atau Cameron Highlands kadangkala menawarkan celah awan yang lebih baik.
Cerita, kepercayaan dan amalan
Ramai umat Islam menunaikan solat sunat gerhana bulan di masjid dan surau; laman ini hanya menyebutnya sebagai amalan, bukan memberi panduan agama. Dalam cerita orang tua Melayu, ada raksasa yang memakan bulan sehingga kampung berbunyi dengan paluan lesung dan kentung bagi menghalaunya. Ada juga pantang larang bagi wanita mengandung ketika gerhana, yang diwarisi sebagai kepercayaan lama tanpa asas sains.
Dalam astrologi pula, bulan merah dibaca sebagai saat kemuncak dan melepaskan. Semua ini cerita budaya yang lebih banyak bercakap tentang manusia daripada tentang langit; ambillah sebagai bahan renungan, bukan petunjuk hidup.
Soalan yang sering ditanya
Selamatkah memandang gerhana bulan dengan mata kasar?
Selamat. Gerhana bulan hanya menggelapkan cahaya pantulan Bulan, jadi tiada cermin mata khas diperlukan untuk teropong atau teleskop sekalipun.
Mengapa gerhana bulan boleh dilihat serentak oleh ramai orang?
Kerana Bulan sendiri yang menjadi gelap, bukan hanya bayang yang jatuh di satu jalur. Sesiapa di sebelah malam Bumi dengan Bulan di atas ufuk boleh melihatnya.
Adakah Bulan sentiasa menjadi merah?
Hampir selalu ada kemerahan, tetapi kecerahan dan warnanya berubah mengikut keadaan atmosfera Bumi pada masa itu.
Bila waktu terbaik melihatnya?
Ketika puncak totaliti. Jadual memaparkan masa gerhana maksimum dalam waktu Malaysia; datang awal setengah jam untuk menyesuaikan mata dan mencari tempat.