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Dentro de la sombra de la Tierra
La Tierra proyecta una larga sombra al espacio con dos partes: una penumbra exterior tenue y una umbra interior oscura. En un eclipse lunar total, la Luna Llena entra por completo en la umbra. El fenómeno avanza despacio, con unas fases parciales antes y después de cerca de una hora cada una, de modo que puedes ver cómo la sombra se desliza por la superficie lunar.
A diferencia de un eclipse solar, todos los que están en el lado nocturno de la Tierra lo ven a la vez. Si la Luna está sobre tu horizonte, tienes entrada.
Por qué la Luna se pone roja
Ni siquiera dentro de la umbra desaparece la Luna. La luz solar atraviesa la atmósfera terrestre, que la curva hacia dentro y filtra la luz azul, igual que al amanecer. La luz rojiza que queda cae sobre la Luna y da origen al nombre popular de Luna de sangre.
La intensidad del color depende del polvo, las nubes y la ceniza volcánica que haya entonces en nuestro aire. Una atmósfera limpia da una Luna naranja brillante, y una cargada de polvo puede dejarla marrón oscuro.
Cómo observarlo
- Empieza con los ojos. No hace falta ningún equipo, y un sitio oscuro lejos de las farolas ayuda.
- Añade prismáticos. Muestran el borde de la sombra y los matices de color.
- Prueba con una cámara. Un trípode y una exposición larga captan la Luna roja con estrellas cerca.
- Abrígate y lleva una silla. El evento completo dura varias horas.
Seguro para todos
Un eclipse lunar solo atenúa la Luna, así que puedes mirarlo a simple vista, con prismáticos o telescopios, sin gafas especiales. Es justo lo contrario de un eclipse solar total, donde la protección es imprescindible salvo durante la totalidad. Si solo se oscurece una parte de la Luna, mira el eclipse lunar parcial.
Historias y símbolos antiguos
Una Luna enrojecida se leyó como presagio en muchas culturas, a veces como una Luna herida o devorada. La astrología la considera un momento de culminación y desahogo. Ambas son tradiciones y dicen más de las personas que del cielo. Compara todos los tipos en la página de eclipses.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura un eclipse lunar total?
La totalidad va de unos minutos a cerca de 1 hora y 45 minutos, y el evento completo, de principio a fin, dura varias horas.
¿Necesito gafas especiales?
No. La Luna es mucho más tenue que el Sol, incluso llena, y mirarla es totalmente seguro.
¿Siempre se ve roja?
Normalmente en algún tono de rojo, naranja o marrón. El color exacto cambia de un eclipse a otro según las condiciones de la atmósfera terrestre.