Dalam artikel ini
Pantang bukan hukum, ia cara orang tua menyayangi
Dalam banyak keluarga Cina di Malaysia, pantang larang Tahun Baru Cina disampaikan sambil membasuh pinggan atau menyusun kuih di dapur. Nadanya selalunya lembut, bukan mengancam. Orang tua mahu hari pertama tahun itu berjalan tenang dan gembira, lalu mereka mengelakkan perkara yang pada fikiran mereka membawa lambang kurang baik.
Bagi saya, kuncinya ialah memahami niat. Kalau anda mengikutinya kerana menghormati orang tua, itu sudah memadai. Kalau anda terlupa dan menyapu lantai pada hari pertama, tiada apa yang berlaku selain mungkin senyum kecil dari nenek. Semua ini budaya dan hiburan keluarga, bukan ramalan.
Menyapu dan membuang sampah
Pada hari pertama, ramai orang tua tidak mahu menyapu kerana bimbang kekayaan atau rezeki ikut tersapu keluar. Logik praktikalnya lebih sederhana: selepas seminggu mengemas besar-besaran, sehari rehat daripada kerja rumah memang patut diberikan kepada semua orang.
Jadi, kemas rumah sebelum malam 5 Februari. Pada hari pertama, kalau lantai kotor, ramai yang menyapu ke arah dalam rumah dan mengumpul sampah di satu sudut untuk dibuang pada hari ketiga atau kelima. Ada juga keluarga yang tidak kisah langsung; setiap rumah berbeza.
Mencuci rambut dan menggunting rambut
Dalam bahasa Kantonis, perkataan untuk rambut (fa) berbunyi hampir sama dengan fa dalam fa cai, yang bermaksud menjadi makmur. Sebab itu sesetengah orang tidak mahu 'mencuci' rambut pada hari pertama, kononnya takut kemakmuran turut dibilas pergi.
Kalau anda mahu mengikutinya, mandi dan siapkan rambut pada pagi 5 Februari. Gunting rambut pula lazimnya dilakukan sebelum tahun baharu, kerana memotong rambut selepas itu dianggap kurang manis bagi sebahagian keluarga. Kedai gunting di Jalan Alor atau Taman Connaught biasanya penuh pada minggu terakhir sebelum perayaan.
Memecahkan barang dan bercakap tentang perkara muram
Pinggan mangkuk pecah dikaitkan dengan 'pecahnya' keharmonian, sebab itu orang tua mengingatkan anak-anak bersikap berhati-hati ketika membawa dulang. Jika pecah juga, tradisi menyarankan kita menyebut sui sui ping ahn (岁岁平安), yang bermaksud aman sepanjang tahun, dengan senyuman.
Begitu juga bahasa yang digunakan. Pada hari pertama, perbualan mengelak topik kematian, penyakit dan pertengkaran. Ini pesanan yang bagus pada bila-bila masa: biarlah hari rumah terbuka diisi cerita gembira, bukan perbualan yang menyedihkan.
Warna pakaian, pinjaman dan perkara lain
Sebahagian keluarga mengelak pakaian serba hitam atau putih kerana warna itu dikaitkan dengan upacara berkabung, dan menggalakkan warna cerah. Adat meminjamkan atau menuntut hutang pada hari pertama juga dielakkan; jika anda perlu menyelesaikan urusan hutang, ramai yang membereskannya sebelum malam sambutan supaya tahun baharu bermula tanpa bebanan.
Ada juga pantang yang bersifat ringkas, seperti tidak memberi hadiah jam tangan atau payung kepada orang tua kerana bunyi perkataannya mirip perkataan 'berpisah' dalam sesetengah dialek. Itu bukan sebab untuk berhenti membawa buah tangan; epal, limau mandarin dan kuih cukup disukai semua orang.
Soalan yang sering ditanya
Adakah saya perlu mengikut semua pantang larang ini?
Tidak. Pilih yang bermakna bagi keluarga anda dan lupakan yang lain. Pantang ini cara orang tua menyampaikan kasih sayang dan tidak mengatasi pegangan agama atau cara hidup sesiapa.
Bagaimana jika saya terlanjur menyapu pada hari pertama?
Teruskan sahaja dengan tenang. Sapu ke dalam, kumpulkan di satu sudut dan buang kemudian. Pantang ini direka supaya kita berehat dan berasa gembira, bukan supaya kita rasa bersalah.
Adakah pantang sama untuk semua dialek Cina?
Tidak. Keluarga Hokkien, Kantonis, Hakka, Teochew dan Hainan mempunyai kebiasaan yang berbeza. Sebahagian pantang berasal daripada bunyi perkataan dalam dialek tertentu, jadi tanyalah datuk atau nenek anda.
Rakan bukan Cina patut buat apa semasa berkunjung?
Cukup dengan memberi salam, berpakaian kemas dan membawa buah tangan kecil. Tuan rumah biasanya gembira kerana anda sudi hadir dan tidak mengharapkan anda mengikut adat dengan sempurna.