三十三年的節奏
母體坦普爾-塔特爾彗星繞太陽一圈約 33 年。每當彗星回到太陽附近,沿軌道散布的新鮮塵埃就會在隨後幾年與地球相遇,造成特別強的表現。
1833 年的流星暴被記載為天空像下雨一樣,據說每小時有數萬顆流星。1966 年北美再度出現壯觀景象,1999 至 2002 年之間也有多次強烈的表演。近年則回到平靜的狀態,但天文學家仍然留意是否有新的增強。
台灣與香港的觀看建議
獅子座升起得晚,大約在午夜前後從東方升上來,所以最佳時段是後半夜到黎明前。緯度約 22 至 25 度的台灣與香港,獅子座在後半夜可以升到不錯的高度。
十一月是秋末,北台灣常受東北季風影響而多雲,南台灣與香港則較容易遇到乾爽的夜晚。山區夜間氣溫低,請穿足保暖衣物。找個遠離城市燈光、視野開闊的地方,躺下來等待。
獅子座流星速度很快,約每秒 71 公里,是流星雨中最快的之一,有時會拖出細長的光痕,並偶爾閃出火流星。
星象傳說的角度
當年流星暴的場面令各地居民驚恐,也被當作天象警示記入文獻。這屬於當時的文化解讀,今天我們已經了解它只是塵埃帶造成的現象。年底的 雙子座流星雨 是下一場重頭戲。總覽見 流星雨 首頁。
常見問題
會再出現獅子座流星暴嗎?
大多數年份不會。流星暴需要彗星剛回歸,加上地球剛好穿過新鮮塵埃,這類條件無法輕易預測,所以平時以每小時十幾顆為準。
獅子座流星雨的流星有什麼特點?
速度極快,光痕細長,有些會閃爍或留下短暫餘痕。亮度則視塵粒大小而定。
月光對它有影響嗎?
有。平常年份流星本來就不多,月亮一亮就更少;表格可以幫你預先判斷。