聖勞倫斯之淚
在歐洲,英仙座流星雨又被稱為「聖勞倫斯之淚」,因為它的高峰接近八月十日的聖勞倫斯節,傳說那些流星是聖人受難時流下的眼淚。這是宗教文化的別稱,與天文成因無關。
它的母體是斯威夫特-塔特爾彗星,繞太陽一圈約 133 年,留下一條寬廣而稠密的塵埃帶,這也是英仙座流星雨每年表現穩定的原因。輻射點位於英仙座,靠近仙后座。
台灣與香港的夏夜觀測
英仙座在北方天空,午夜後升高,黎明前最有利。在北緯 22 至 25 度的台港兩地,輻射點在後半夜會升到相當的高度,足以看到可觀的數量。
八月正值颱風季節與午後雷陣雨,天氣變化大。建議看天氣預報選擇晴朗的夜晚,因為活躍期很長,極大期前後幾晚也有不錯的流星。出發前確認交通與山區天氣,避免在雷雨或強風中停留。
夏夜的蚊蟲多,駐點時請帶防蚊用品。台灣可考慮中高海拔山區,香港可選離市區較遠的郊野或離島的海岸,視野要開闊,並注意夜間安全。
拍照的小提醒
想拍流星,可用相機架在腳架上,廣角鏡頭、高感光度、連續曝光,看運氣捕捉。不過肉眼觀賞的樂趣同樣重要,躺著慢慢等,是最簡單的方式。接下來秋天的 天龍座流星雨 也值得期待,全年的行程可回到 流星雨 首頁對照。
常見問題
英仙座流星雨的流星多快?
屬於偏快的流星,進入大氣的速度約每秒 59 公里,亮流星常拖著明顯的光尾。
一定要在極大期那一晚看嗎?
不必。英仙座流星雨的活躍期長達一個多月,極大期前後的晚上也看得到,選擇天氣好又沒有明亮月光的那一晚就行。
月亮亮的時候還值得看嗎?
仍然可以看到比較亮的流星。當年的月光情況請參考上方表格的亮度與評語,再決定要不要出門。