ในบทความนี้
ความเร็วคือเอกลักษณ์
เม็ดฝุ่นของโอไรออนิดส์พุ่งเข้าบรรยากาศราว 66 กิโลเมตรต่อวินาที เร็วที่สุดกลุ่มหนึ่ง เส้นแสงมักจาง แต่คมและวาบเร็ว ถ้าละสายตาไปครู่เดียวก็อาจพลาด บางเส้นทิ้งทางแสงเรืองสั้น ๆ ด้วย ความเร็วระดับนี้บอกที่มาได้ เม็ดฝุ่นมาจากดาวหางที่โคจรสวนทางกับดาวเคราะห์ จึงเหมือนชนกันตรง ๆ
หาจุดกระจายใต้กระบองนายพราน
จุดกระจายอยู่ใกล้กระบองของนายพราน แถวดาวบีเทลจุสสีแดงส้ม นายพรานขึ้นทางตะวันออกหลังสี่ทุ่มในเดือนตุลาคม และสูงสุดทางใต้ก่อนรุ่งสาง หาดาวสามดวงเรียงเป็นเข็มขัด แล้วมองไปเหนือและซ้ายของดาวบีเทลจุส ก็ชี้ถูกที่แล้ว
ใกล้จุดกระจายเส้นแสงสั้นเพราะมาตรง ๆ ไกลออกไปเส้นยาวกว่า ใครหาเข็มขัดนายพรานได้ก็รู้ทิศแล้ว ที่เหลือคือนอนนิ่ง ๆ แล้วมองฟ้า
ยอดแบนและกว้าง
ช่วงสูงสุดของโอไรออนิดส์ค่อนข้างราบ หลายคืนรอบ ๆ ให้ผลใกล้เคียงกัน เหมาะสำหรับคนที่กลัวฟ้าปิดคืนเดียว บางปีอย่างช่วงปี 2006 ถึง 2009 อัตราเคยพุ่งไปราว 50 ถึง 70 เส้นต่อชั่วโมง
ท้องฟ้าไทยปลายตุลาคม
ปลายตุลาคมฝนเริ่มซาและลมหนาวแรกเริ่มมา ฟ้าในหลายภาคเปิดกว้างขึ้น เป็นเวลาที่ดีสำหรับออกไปดูดาว ก่อนวันลอยกระทงด้วย ถ้าอยู่กรุงเทพฯ ลองหาจุดที่ห่างไฟสว่าง เช่นสวนสาธารณะขนาดใหญ่หรือชานเมือง
- รอให้นายพรานขึ้นสูง ช่วงดีที่สุดคือเที่ยงคืนถึงรุ่งสาง
- ห่มผ้าบาง ๆ เช้ามืดต้นหนาวเย็นเร็วหลังฟ้าโปร่ง
- อย่าท้อเพราะจันทร์ ฝนยาวกว่าหนึ่งเดือน แม้คืนยอดมีแสงจันทร์ ต้นพฤศจิกายนก็ยังมีคืนมืดให้ลอง
- ดูได้ทั้งสองฝั่งเส้นศูนย์สูตร เพราะจุดกระจายอยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตรฟ้า
ญาติของอีตาอควอริดส์
ฝนญาติฤดูใบไม้ผลิคืออีตาอควอริดส์ที่มาจากดาวหางดวงเดียวกัน ดูภาพรวมทั้งปีได้จากหน้าฝนดาวตก
คำถามที่พบบ่อย
โอไรออนิดส์มาจากดาวหางฮัลเลย์ใช่ไหม
ใช่ เป็นฝุ่นจากดาวหางดวงเดียวกับอีตาอควอริดส์ ที่โลกตัดผ่านในเดือนตุลาคม
ทำไมดาวตกถึงเร็วขนาดนั้น
เพราะดาวหางต้นกำเนิดโคจรสวนทิศกับดาวเคราะห์ โลกจึงชนกับฝุ่นเกือบตรง ๆ ความเร็วสัมพัทธ์เลยสูง
ต้องมองไปที่กลุ่มดาวนายพรานตลอดไหม
ไม่จำเป็น มองกว้างไปทั่วฟ้าได้ แต่ถ้ารู้ว่านายพรานอยู่ตรงไหนก็จะเดาทิศที่เส้นแสงพุ่งออกมาได้