Dalam artikel ini
Hujan yang sesuai dengan cuti
Sebahagian kemasyhuran Perseid ialah kemudahan. Puncaknya jatuh pada musim panas belahan utara, apabila malam hangat, sekolah bercuti dan Bima Sakti tinggi di langit. Penonton di sana boleh berjaga lewat dengan baju-T sahaja, sesuatu yang mustahil dengan hujan musim sejuk.
Ia juga hujan yang banyak, dengan meteor terang dan bola api yang meninggalkan jejak lama. Kerana buruj Perseus rendah di timur laut pada waktu senja, jam awal lebih tenang tetapi kadangkala membawa beberapa meteor panjang yang meluncur landai, dan pertunjukan memuncak ketika radian naik.
Mengapa nama 'Air Mata St Lawrence'
Orang Eropah zaman pertengahan menyedari meteor ini tiba sekitar 10 Ogos, hari perayaan St Lawrence, seorang diakon Rom yang dibunuh pada abad ketiga. Garis cahaya itu digelar air mata berapinya. Nama ini sekadar cerita rakyat yang menarik, tetapi menunjukkan hujan ini sudah diperhatikan sekurang-kurangnya seribu tahun.
Penjelasan moden muncul pada 1866, apabila Giovanni Schiaparelli mengaitkan hujan ini dengan Komet Swift–Tuttle.
Komet gergasi di belakangnya
Swift–Tuttle ialah komet besar dengan inti sepanjang kira-kira 26 km, lebih dua kali ganda saiz objek yang dipercayai menamatkan zaman dinosaur. Ia mengelilingi Matahari setiap 133 tahun, menumpahkan habuk yang kini membentuk jalur panjang. Butir Perseid menghentam atmosfera pada kira-kira 59 kilometer sesaat.
Realiti dari Malaysia
Malaysia berada jauh dari lintang utara yang ideal, jadi radian Perseid rendah dan hanya naik sederhana tinggi menjelang subuh. Anda tidak akan melihat kadar 100 sejam; jangkaan yang jujur ialah beberapa butir sejam dari langit yang gelap, ditambah satu dua bola api yang tidak dilupakan.
Bulan Ogos berada dalam Monsun Barat Daya, dengan jerebu kadangkala menutup langit di Semenanjung. Jika jerebu tebal, tangguhkan sahaja. Langit lebih jernih biasanya selepas hujan, dan kawasan seperti Cameron Highlands atau Kundasang di Sabah menawarkan udara lebih bersih.
Merancang malam anda
- Mulakan lewat malam. Radian di Perseus naik di timur laut dan hanya tinggi selepas tengah malam.
- Pandang ke mana-mana yang tinggi. Anda tidak perlu mencari Perseus; berbaring dan nikmati kawasan langit yang luas.
- Kira malam di kedua-dua belah. Hujan ini luas, jadi malam sebelum dan selepas puncak juga baik.
- Bawa teman. Setiap orang nampak meteor berbeza, dan menjerit 'itu dia!' separuh daripada keseronokan.
Soalan yang sering ditanya
Adakah Perseid hujan meteor terbaik?
Ia paling popular di utara kerana cuaca hangat, walaupun Geminid sering mencatat bilangan lebih tinggi.
Kenapa dipanggil Air Mata St Lawrence?
Kerana hujan ini memuncak sekitar hari perayaan orang suci itu pada 10 Ogos dan garis cahayanya diumpamakan air matanya.
Berapa banyak Perseid sebenarnya boleh dilihat?
Angka 100 sejam untuk keadaan ideal. Di bawah langit gelap biasa, jangkakan separuh atau kurang, dan dari khatulistiwa lebih rendah lagi.
Bolehkah ia dilihat dari bandar besar?
Hanya meteor paling terang. Cuba pergi ke kawasan yang jauh daripada lampu bandar untuk pengalaman lebih baik.