Por qué es tan rara
Júpiter tarda unos 12 años en dar la vuelta al Sol y Saturno unos 29. Por eso Júpiter alcanza a Saturno una vez cada 20 años más o menos. Cuando lo hace, los dos gigantes se alinean desde nuestra perspectiva y lucen como una pareja. Por eso la tabla no tiene ninguna fila para esta pareja: su próximo encuentro no está en la tabla actual.
Entre un encuentro y otro los planetas se separan despacio y vuelven a juntarse, siguiendo el largo ritmo del sistema solar exterior.
Júpiter es el planeta más grande y Saturno el segundo, de modo que la pareja la forman los dos gigantes de nuestro sistema solar. Ambos se ven a simple vista durante buena parte del año, y por eso se observa su lento baile desde hace milenios.
La conjunción de diciembre de 2020
La última Gran Conjunción llegó en diciembre de 2020, cuando los planetas estaban a solo 0,1 grados. Fue la mayor cercanía desde 1623. A simple vista la pareja parecía una sola estrella brillante, y un telescopio pequeño mostraba ambos planetas y las lunas de Júpiter en la misma vista.
La separación cambia de una Gran Conjunción a otra. Algunas distan un grado o más, otras se acercan mucho más.
Cómo esperar la próxima
Cuando la pareja aparezca en la tabla, consulta la nota: cielo de la tarde significa oeste tras la puesta del Sol, y cielo de la mañana significa este antes del amanecer. Júpiter es mucho más brillante y Saturno es una luz más pálida y amarillenta muy cerca. Un grado son unas dos lunas llenas de ancho.
Los prismáticos mostrarán las lunas de Júpiter y un indicio de la forma de Saturno, y un telescopio pequeño revela sus anillos. Los planetas siguen a cientos de millones de kilómetros, y la conjunción es solo un efecto de perspectiva.
Cambios de era en la astrología
Durante siglos los astrólogos siguieron de cerca las Grandes Conjunciones. Las agrupaban por elemento, y cuando el encuentro pasaba a un elemento nuevo se leía como un cambio de era, un capítulo nuevo en la política y la sociedad. Son ideas de tradición y simbolismo, y la astrología no tiene base científica demostrada.
Para otros ritmos planetarios, consulta Júpiter retrógrado y Saturno retrógrado.
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto ocurre la Gran Conjunción?
Cada 20 años aproximadamente, cuando Júpiter alcanza a Saturno a lo largo de la eclíptica.
¿A qué distancia estuvieron en diciembre de 2020?
A unos 0,1 grados, la mayor cercanía desde 1623.
¿Dónde están las fechas?
La tabla de esta página las reúne cuando hay una conjunción en su rango. Para esta pareja ahora no muestra ninguna.