En este artículo
Por qué ocurren los eclipses
Un eclipse solar sucede en Luna Nueva, cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol. Uno lunar sucede en Luna Llena, cuando la Tierra queda entre el Sol y la Luna y proyecta su sombra sobre ella. Si ambas órbitas estuvieran en el mismo plano, habría uno de cada tipo cada mes.
No es así. La órbita de la Luna está inclinada unos 5 grados, de modo que casi todos los meses la Luna pasa por encima o por debajo de la alineación. Solo cuando una Luna Nueva o Llena cae cerca de los dos puntos donde se cruzan las órbitas, los nodos, hay eclipse. Por eso llegan en temporadas, cada seis meses aproximadamente, y cada una dura unas semanas.
Los seis tipos de eclipse
Cada tipo tiene su propia página.
- Eclipse solar total. La Luna tapa el Sol y el día se vuelve crepúsculo.
- Eclipse solar anular. La Luna, más lejos, deja un anillo brillante.
- Eclipse solar parcial. La Luna solo le quita un mordisco al Sol.
- Eclipse lunar total. La Luna se vuelve rojiza en la sombra de la Tierra.
- Eclipse lunar parcial. Solo una parte de la Luna queda en la sombra oscura.
- Eclipse lunar penumbral. Un oscurecimiento tenue, fácil de pasar por alto.
Tres eclipses solares totales para planificar
Un eclipse total es muy raro en un mismo lugar, así que la gente viaja para verlo. Hay tres a la vista. El 12 de agosto de 2026 la totalidad cruza Groenlandia, Islandia y el norte de España, con una duración máxima de unos 2 minutos y 18 segundos, y la mayor parte de Europa ve un eclipse parcial.
El 2 de agosto de 2027 la sombra recorre el sur de España y Gibraltar, Marruecos, Argelia, Túnez, Libia, Egipto, Arabia Saudí, Yemen y Somalia. Cerca de Luxor, en Egipto, la totalidad dura unos 6 minutos y 23 segundos, una de las más largas del siglo. El 22 de julio de 2028 la totalidad atraviesa Australia, incluida Sídney, y la Isla Sur de Nueva Zelanda.
En los demás eclipses, que los veas depende de dónde estés; los observatorios astronómicos publican mapas y horarios locales.
La seguridad es lo primero
Los eclipses lunares se pueden mirar sin riesgo, a simple vista, con prismáticos o con telescopio. Los solares son otra cosa: solo unas gafas con la norma ISO 12312-2 protegen tus ojos, aunque el Sol esté casi tapado. Lee antes la guía sobre cómo ver un eclipse solar con seguridad.
Eclipses en la cultura y la astrología
Muchas culturas hablaron de una criatura que se tragaba el Sol o la Luna oscurecidos, y la gente hacía ruido para ahuyentarla. Son mitos que muestran cuánto importaban los eclipses, no explicaciones de lo que ocurre.
La astrología los interpreta de forma simbólica, como momentos de cierres y nuevos comienzos. Es una tradición y no hay motivo para el miedo. Para el ritmo mensual, visita la página de fases de la Luna.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos eclipses hay cada año?
Como mínimo cuatro y como máximo siete, sumando los solares y los lunares.
¿Puedo ver todos los eclipses de la tabla?
No. Un eclipse solar solo se ve desde una zona limitada del planeta y uno lunar solo desde el lado nocturno. Consulta los horarios locales de un observatorio.
¿Se repiten los eclipses?
Sí. Tras el ciclo de Saros, de unos 18 años y 11 días, el Sol, la Luna y los nodos vuelven a casi la misma disposición y sigue un eclipse parecido, en otro lugar.