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Une chance qui ne sent pas bon
En France, quand on met le pied dans une crotte de chien, la famille ou les passants vous glissent souvent : « C’est de la chance, si c’est le pied gauche ! ». Le pied droit, lui, serait réservé à la déveine.
La formule est devenue un classique, et on la retrouve sur des cartes postales, dans des émissions et dans des chansons.
D’où vient l’idée ?
Personne ne connaît l’origine précise de cette croyance. La version la plus plausible est celle de la consolation : face à un désagrément, on lui invente une compensation.
Cette hypothèse humoristique plaît à beaucoup, car elle transforme la mauvaise surprise en bonne nouvelle.
Pourquoi le gauche ?
Dans de nombreuses traditions, le côté gauche porte une symbolique ambiguë. Ici, il devient chanceux, par un petit renversement qui fait sourire. Le côté droit, normalement associé au bien, serait pour une fois du mauvais côté.
Ce côté contre-intuitif explique sans doute la longévité du dicton.
Un humour qui raconte la ville
La plaisanterie du pied gauche en dit long sur le rapport des Français à leur environnement. On s’en sert comme d’un trait d’humour pour dédramatiser un moment gênant, et la phrase passe de bouche en bouche, de la cour d’école au comptoir du café.
On remarque aussi que la croyance n’appelle aucun rituel particulier : pas de geste à faire, pas de formule, pas d’objet à porter. C’est une superstition « de constat », qui se déclenche d’elle-même au contact du trottoir, et dont la seule règle est d’en rire avec la personne qui vous accompagne.
Si l’aventure vous arrive, un bon réflexe est d’en profiter pour partager la scène : votre histoire fera sourire, et vous gagnerez en bonne humeur ce que vous perdez en propreté. Et si c’est le pied droit, la tradition vous autorise à dire que vous gardez votre chance pour un autre jour.
Ce genre de dicton fait partie de ces petites phrases que l’on se transmet sans savoir qui les a lancées, et c’est aussi ce qui les rend attachantes.
Que faire une fois dedans ?
Les conseils pratiques priment sur les croyances. Nettoyez la semelle avec un bâton ou de l’herbe, puis lavez à l’eau et au savon. Un brin de bicarbonate aide pour les semelles à reliefs.
Et surtout, ne rentrez pas chez vous en laissant des traces : on y gagne en chance autant qu’en tranquillité.
Une leçon de civisme
Cette superstition cache une réalité moins drôle : les trottoirs français ont longtemps été mal entretenus de ce point de vue. Aujourd’hui, ramasser les déjections de son chien est une règle de politesse, et souvent une obligation.
Si vous croisez la chance du pied gauche, profitez-en pour féliciter ceux qui respectent la règle, et pour vous réjouir de ne pas en avoir plus.
Questions fréquentes
Le pied gauche porte-t-il vraiment chance ?
Dans le folklore, oui, mais rien ne le prouve. C’est surtout une manière de rire d’un petit désagrément.
Cette croyance existe-t-elle hors de France ?
Elle est surtout associée à la France, où elle fait partie de l’humour populaire.
Faut-il jeter les chaussures ?
Non, un bon nettoyage suffit dans la grande majorité des cas.