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O que é a penumbra
A sombra da Terra tem duas partes: a umbra, escura, e a penumbra, uma região difusa onde a Terra bloqueia só parte da luz do Sol. Em um eclipse penumbral, a Lua passa apenas pela penumbra, sem tocar a umbra. A luz que chega até ela diminui, mas continua muito forte.
Os eclipses lunares totais e parciais também começam e terminam com a passagem pela penumbra, só que o olho nu quase nunca registra essa fase. No penumbral, ela é o evento inteiro.
Por que é difícil notar
Um olho desatento vê só uma Lua Cheia comum. Com sorte e céu limpo, na hora do máximo, um dos lados da Lua parece levemente acinzentado ou sujo. Comparar fotos feitas com a mesma exposição antes e durante o evento ajuda a perceber a diferença.
Por ser tão discreto, o eclipse penumbral raramente vira notícia, mas é uma boa oportunidade de treinar o olhar e acompanhar a mecânica do céu. Veja a diferença para o eclipse lunar parcial e para o eclipse lunar total.
Dicas para observar
Se quiser tentar:
- Escolha uma noite limpa e um lugar longe de luzes fortes
- Fique atento ao horário do máximo mostrado na tabela do topo
- Use uma câmera com tripé e compare quadros antes e no máximo
- Observe o lado da Lua mais próximo da umbra, que escurece primeiro
Datas e visibilidade
A tabela do topo da página inclui os próximos eclipses penumbrais, com o momento do máximo no horário de Brasília. Se você consegue ver ou não, depende de a Lua estar acima do horizonte no seu local, e os observatórios astronômicos informam os horários locais.
Significado simbólico
Como quase ninguém percebe, o penumbral aparece pouco nas tradições populares. Na astrologia, costuma ser lido como um eclipse de efeito suave, um toque de ajuste em vez de uma virada. Não há motivo para medo. Veja o panorama completo em eclipses.
Perguntas frequentes
Dá para ver um eclipse penumbral a olho nu?
Com muita atenção e céu limpo, dá para notar um leve escurecimento no máximo, mas muitas pessoas não percebem nada.
É seguro observar?
Totalmente. Como todo eclipse lunar, não exige nenhum tipo de proteção.
Por que existe se quase não se vê?
Porque a Lua passa sempre pela penumbra antes de eventuais fases mais escuras. Quando não chega à umbra, só essa fase acontece.