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Por que a Lua muda de forma
A Lua não produz luz: ela reflete a luz do Sol. Sempre há uma metade iluminada, mas, conforme ela gira em volta da Terra, enxergamos uma parte maior ou menor dessa metade. É o ângulo entre o Sol, a Terra e a Lua que define a fase que aparece no céu.
Um erro muito comum é achar que a fase vem da sombra da Terra sobre a Lua. Isso só acontece no eclipse lunar, que é um evento raro e diferente. No dia a dia, a mudança vem apenas da posição relativa dos três astros.
O ciclo completo, de uma lua nova até a seguinte, dura em média 29,53 dias. Por isso, de um mês para outro, a lua cheia cai em datas e horários diferentes.
As 8 fases, em ordem
Quatro fases principais são conhecidas por todo mundo: lua nova, quarto crescente, lua cheia e quarto minguante. Entre elas ficam quatro fases intermediárias. A sequência é esta:
- Lua nova: quase invisível, perto do Sol no céu
- Lua crescente (fase inicial): um filete de luz aparece ao entardecer
- Quarto crescente: meia-lua, metade do disco iluminado
- Crescente gibosa: mais da metade iluminada e aumentando
- Lua cheia: disco inteiro iluminado
- Minguante gibosa: ainda mais de meia-lua, mas diminuindo
- Quarto minguante: outra meia-lua, agora do lado oposto
- Lua minguante (fase final): um fio de luz antes da madrugada, rumo à lua nova
A Lua vista do Brasil é diferente da dos livros
Boa parte das ilustrações que circulam foi feita pensando no Hemisfério Norte. Aqui, no Hemisfério Sul, a Lua aparece "espelhada": na fase crescente, o lado iluminado fica à esquerda; na minguante, fica à direita. No Norte é exatamente o contrário.
Nas regiões mais próximas da linha do Equador, como o Norte e o Nordeste, o crescente costuma parecer deitado, como uma tigela ou um barquinho. Em São Paulo, Curitiba ou Porto Alegre ele fica mais inclinado. O desenho da Lua em nosso site segue o céu do Hemisfério Sul.
A Lua na cultura brasileira
No Brasil, a Lua faz parte do dia a dia há muito tempo. Muita gente diz que escolhe a "lua para cortar o cabelo", e produtores rurais de várias regiões conhecem o hábito de plantar de acordo com as fases. Também é comum marcar um jantar, um passeio ou um momento de reflexão por causa de uma lua cheia bonita.
Essas práticas são crenças populares e tradições, sem comprovação científica. Contamos o que se costuma dizer em cada fase, para você conhecer e decidir o que faz sentido na sua rotina.
Já a astronomia nos dá fatos concretos: a Lua influencia as marés junto com o Sol, e eclipses só acontecem na lua nova (solar) ou na lua cheia (lunar), quando os três astros estão alinhados.
Como usar esta página
Acima você encontra a fase de hoje, a porcentagem iluminada e as datas das próximas luas nova e cheia. Abaixo, escolha uma das oito fases para ler o que ela significa no céu, nas tradições populares e como muita gente a usa como pretexto para um momento de pausa ou de planejamento.
Perguntas frequentes
De quanto em quanto tempo acontece a lua cheia?
Em média a cada 29,5 dias. Como o mês do calendário é um pouco mais longo, às vezes há duas luas cheias no mesmo mês, e a segunda é chamada de "lua azul".
Por que a Lua aparece ao contrário no Brasil?
Porque estamos no Hemisfério Sul, de cabeça para baixo em relação ao Norte. A Lua é a mesma, mas o lado iluminado do crescente aparece à esquerda aqui e à direita no Hemisfério Norte.
Lua crescente é a mesma coisa que quarto crescente?
Na linguagem do dia a dia, as pessoas costumam chamar toda a fase em que a Lua está aumentando de "crescente". Em astronomia, quarto crescente é só o momento da meia-lua, e a lua crescente é a fase com um filete fino de luz.
A Lua realmente influencia o corte de cabelo ou a plantação?
Não há comprovação científica. São tradições populares passadas de geração em geração. Se funcionam para você como um ritual de organização, ótimo, mas não dependem da Lua para dar certo.