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O que a ferramenta mostra
Para a data escolhida, a ferramenta lista Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno. Cada linha traz três informações. A primeira é quando olhar: ao entardecer depois do pôr do Sol, antes do amanhecer, durante boa parte da noite ou em nenhum momento, porque o planeta está perto demais do Sol. A segunda é o signo do zodíaco em que o planeta está. A terceira é o ângulo entre o planeta e o Sol visto da Terra, que os astrônomos chamam de elongação. Ele é medido como diferença de longitude eclíptica, isto é, ao longo da faixa do céu que o Sol, a Lua e os planetas seguem.
Tudo é calculado no seu navegador com fórmulas astronômicas comuns. A data, o resultado e a sua localização não são enviados a lugar nenhum.
Como o ângulo vira uma recomendação
A regra é simples. Um planeta a leste do Sol se põe depois dele, então aparece no céu do entardecer quando o Sol já foi embora. Um planeta a oeste do Sol nasce antes dele e pertence ao céu da manhã, antes da aurora. Se o ângulo em relação ao Sol passa de 150 graus, o planeta está quase oposto ao Sol: nasce perto do pôr do Sol e fica visível boa parte da noite. Essa situação se chama oposição e é o melhor momento para observar um planeta.
Se o ângulo é pequeno demais, o planeta fica escondido no brilho solar. A ferramenta usa 18 graus para Mercúrio, 10 para Vênus e 15 para Marte, Júpiter e Saturno. Vênus é tão brilhante que se distingue mais perto do Sol que os outros, por isso seu limite é menor.
Como distinguir um planeta de uma estrela
Os planetas costumam brilhar com luz mais firme que as estrelas, que cintilam porque sua luz é um ponto único sacudido pela atmosfera. Os planetas também ficam perto da eclíptica, a mesma linha do céu que o Sol e a Lua percorrem. Se um ponto brilhante e estável está sobre essa linha, é bem provável que seja um planeta.
O brilho também ajuda. Vênus é o mais brilhante e quase inconfundível ao entardecer ou ao amanhecer. Depois vem Júpiter, um ponto branco dourado. Marte varia muitíssimo: perto da Terra rivaliza com as estrelas mais brilhantes e, longe, parece fraco e alaranjado. Saturno é firme e amarelado, menos brilhante que Júpiter. Mercúrio é o mais difícil, porque fica baixo no crepúsculo e passa despercebido com facilidade.
Por que Mercúrio e Vênus nunca aparecem à meia-noite
Mercúrio e Vênus orbitam dentro da órbita da Terra, então, do nosso ponto de vista, nunca se afastam muito do Sol. Mercúrio fica a pouco mais de vinte graus e Vênus a cerca de quarenta e cinco. Por isso só aparecem pouco depois do pôr do Sol ou pouco antes do nascer, nunca altos no céu da meia-noite. Marte, Júpiter e Saturno orbitam fora da Terra, de modo que podem ficar do lado oposto ao Sol e atravessar o céu a noite inteira.
Conjunções, binóculos e telescópio
Quando dois planetas, ou um planeta e a Lua, aparecem bem juntos no céu, os astrônomos falam em conjunção. É só um efeito de perspectiva: os corpos continuam separados por milhões de quilômetros. Um par assim é fácil de achar até numa cidade iluminada.
Com binóculos comuns, muitas vezes dá para ver as quatro maiores luas de Júpiter como pontinhos alinhados ao lado do planeta. Um telescópio pequeno basta para mostrar os anéis de Saturno. Urano e Netuno não estão na ferramenta porque são fracos demais a olho nu e exigem binóculos ou telescópio e um mapa estelar.
O que a ferramenta não informa
A ferramenta não dá horários exatos de nascer e pôr, nem a altura que o planeta alcança, nem nada ligado à sua cidade. A resposta sobre tarde ou manhã vale mais ou menos para o mundo todo, mas a sua latitude muda o quanto os planetas sobem: perto do equador sobem mais e em latitudes altas ficam mais baixos. Para esses detalhes, use o horário local do pôr do Sol e um aplicativo gratuito de planetário.
A coluna do signo e a astrologia
O signo ao lado de cada planeta é o mesmo signo do zodíaco usado pelos astrólogos nos horóscopos. Na astronomia, é só o nome de um trecho de trinta graus da eclíptica. Se você quer saber como a astrologia descreve um planeta em certo signo, lembre que a astrologia não tem base científica comprovada; é uma tradição para refletir e se divertir, à parte das dicas de observação acima. Você também pode abrir o cálculo do signo lunar para ver outro ponto do céu em termos de signos.
Perguntas frequentes
O que significa perto demais do Sol?
Que o planeta está a um ângulo pequeno do Sol, nasce e se põe quase junto com ele e se perde no brilho. Os limites são 18 graus para Mercúrio, 10 para Vênus e 15 para Marte, Júpiter e Saturno.
Por que aparece boa parte da noite?
Quando o planeta está a mais de 150 graus do Sol, fica quase oposto a ele. Nasce perto do pôr do Sol e se põe perto do amanhecer, então fica no céu boa parte da noite.
O resultado depende de onde eu moro?
Só um pouco. Tarde ou manhã vale quase igual no mundo todo, mas a latitude muda o quanto os planetas sobem. A ferramenta não usa sua localização.
Por que faltam Urano e Netuno?
Sem binóculos ou telescópio eles não se veem, então um guia simples a olho nu os deixa de fora.
Minha data é enviada para algum lugar?
Não. O cálculo roda no seu navegador e nada é guardado nem transmitido.