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Por qué solo se cubre una parte del Sol
Todo eclipse solar empieza siendo parcial. Alrededor de la franja central de un eclipse total o anular, la sombra exterior más suave de la Luna, la penumbra, cubre una región de miles de kilómetros de ancho. Si estás dentro, ves a la Luna pasar delante de solo una parte del Sol.
Algunos eclipses son parciales en todas partes: la sombra lunar pasa por encima o por debajo de la Tierra y nadie ve la totalidad ni un anillo. Y como todo eclipse solar se ve parcial en la amplia región que rodea su franja central, lo parcial es lo que ve la mayoría de la gente.
Qué significa el porcentaje
Los observatorios dan una magnitud o un porcentaje para tu ubicación. Un mordisco del 30 por ciento apenas cambia la luz del día. Hacia el 80 por ciento la luz empieza a verse rara y más fría, y por encima del 90 por ciento notarás un oscurecimiento real.
Tu lugar importa mucho: el mismo eclipse puede ser casi total en un extremo de un país y pequeño en el otro. Busca los horarios y la cobertura para tu propia ciudad.
Cómo observarlo con seguridad
- Gafas con ISO 12312-2. Comprueba la marca; las gafas de sol, el cristal ahumado y la película fotográfica no te protegen.
- Déjatelas puestas. Incluso con el 90 por ciento del Sol cubierto, el resto es lo bastante intenso para dañar.
- Proyéctalo. Un agujerito en una cartulina o los huecos de un colador dibujan pequeños crecientes en el suelo, sin riesgo alguno.
- Protege la óptica. Prismáticos, telescopios y visores de cámara necesitan un filtro solar adecuado delante.
Por qué un eclipse parcial merece la pena
No tiene el crepúsculo repentino de la totalidad, pero el Sol en creciente es una imagen llamativa, sobre todo con filtros, y es una forma sencilla de acercar la astronomía a los niños con un adulto al mando. Si puedes viajar, un eclipse solar total es una experiencia distinta.
Las reglas completas están en la página de seguridad, y la página de eclipses compara los seis tipos.
En el folclore
El Sol mordido aparece en mitos de muchos lugares, a menudo como una bestia que se lleva un bocado y luego lo devuelve. Los astrólogos leen los eclipses parciales como giros más suaves. Ambas cosas son tradiciones y ninguna requiere preocupación.
Preguntas frecuentes
¿Puedo mirar un eclipse parcial sin gafas?
No. La parte del Sol que queda al descubierto sigue siendo lo bastante brillante para dañarte la vista, así que necesitas protección durante todo el eclipse.
¿Por qué veo una cantidad distinta a la de un amigo en otro país?
La sombra de la Luna cae de forma diferente en cada lugar. La cobertura es mayor cerca de la línea central y menor cuanto más te alejas.
¿Reaccionan los animales?
Algunos sí. Las aves pueden callarse y los insectos empezar sus sonidos del atardecer, sobre todo cuando la cobertura es alta.