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Cómo ocurre
A veces la Luna Llena pasa solo por el borde de la umbra, el núcleo oscuro de la sombra terrestre. Entonces una zona de la Luna se oscurece mientras el resto sigue brillante. Si el recorrido es más profundo, el mordisco crece, y en casos extremos el eclipse roza lo total.
El borde curvo de la sombra es en sí una pequeña prueba de que la Tierra es redonda. Los observadores antiguos usaron justo esa curva para defender la idea.
Qué se ve
- Inicio lento. Cerca de una hora antes del máximo aparece una muesca sombría en un lado de la Luna.
- El mordisco. La zona en sombra se ve parda o gris, a veces con un leve toque rojizo en el borde.
- Fuerte contraste. La parte aún brillante le resta contraste a la tenue, así que los prismáticos o un telescopio ayudan.
- Final pausado. La sombra se retira y la Luna vuelve a estar llena.
La magnitud y la tabla
Los observatorios describen la profundidad con la magnitud, la fracción del diámetro lunar que queda dentro de la umbra. Una magnitud de 0,2 es un bocadito pequeño, mientras que 0,9 deja solo un borde fino y brillante. La tabla muestra la hora del máximo del eclipse en tu zona horaria.
La visibilidad depende del lugar: debes estar en el lado nocturno con la Luna sobre el horizonte. Los observatorios astronómicos publican los horarios locales.
Observar con tranquilidad
No necesitas ninguna protección ocular, porque la luz de la Luna es suave. A simple vista se disfruta bien, y unos prismáticos muestran detalles de los cráteres junto al borde de la sombra. Fotografiarlo es fácil con un trípode, incluso con el móvil.
Para la versión en la que toda la Luna entra en la sombra, consulta el eclipse lunar total, y para un oscurecimiento tenue sin mordisco, el eclipse lunar penumbral.
Significado en la tradición
Los astrólogos tratan un eclipse lunar parcial como un punto de giro más suave que uno total, un momento para soltar algo inconcluso. Es una tradición simbólica y no supone ningún peligro. El conjunto de los tipos está en la página de eclipses.
Preguntas frecuentes
¿Merece la pena ver un eclipse lunar parcial?
Sí. El mordisco oscuro se distingue bien y el cambio de forma a lo largo de un par de horas es un buen espectáculo tranquilo, sobre todo con prismáticos.
¿Puedo mirarlo sin protección ocular?
Sí. Los eclipses lunares son totalmente seguros a simple vista, con prismáticos o con telescopios.
¿Por qué la sombra se ve marrón y no negra?
Algo de luz solar sigue curvándose por la atmósfera terrestre hacia la sombra, y esa luz filtrada tiñe la zona oscurecida.