In diesem Artikel
Zwei Ströme von einem Kometen
Der Halleysche Komet kehrt etwa alle 75 Jahre zurück, hinterlässt aber ein langes Band aus Staub, das die Erde zweimal jährlich quert. Im Mai sind es die Eta-Aquariiden, im Oktober die Orioniden. Du kannst also ein Stück des Kometen sehen, ohne auf ihn zu warten.
Die Körner dringen mit hoher Geschwindigkeit ein, die Meteore sind schnell und haben oft ein Nachleuchten.
Warum der Süden im Vorteil ist
Der Radiant nahe dem Stern Eta im Wassermann geht kurz vor der Sonne auf. Auf der Südhalbkugel oder in den Tropen steigt er vor der Dämmerung hoch genug für schöne Zählungen. In Mitteleuropa bleibt er sehr tief, das Fenster ist kurz.
Die Meteore sind dort seltener, haben aber einen besonderen Reiz: Sie streifen über lange Bahnen den Horizont entlang, man spricht von Erdstreifern.
Unter den Tropen kommst du der theoretischen Rate nahe, in Deutschland zählst du bestenfalls ein paar Meteore pro Stunde. Dafür ist die Nacht im Süden um diese Jahreszeit länger, während sie bei uns kaum noch richtig dunkel wird.
Früh aufstehen
Ziel sind die zwei, drei Stunden vor der Morgendämmerung. Stell den Wecker, such dir einen freien Osthorizont fern von Lichtern und lass die Augen sich anpassen. Der Himmel gegen Ende der Nacht ist oft klarer, was hilft.
Im Norden werden die Nächte um diese Zeit kürzer. Die Sonne holt dich schnell ein, das Fenster ist eng, also sei früh bereit.
Ein breites, altes Band
Der Halleysche Komet streut seinen Staub seit Jahrtausenden, deshalb ist dieser Strom breit. Die Aktivität steigt langsam, bildet einen Rücken über mehrere Tage um das Maximum und fällt dann ohne Eile ab. Es genügen also zwei oder drei Morgen hintereinander, um dein Glück zu versuchen, du musst nicht alles auf einen einzigen Termin setzen.
Behalte im Kopf, dass die genannten Raten einen hohen Radianten voraussetzen. Sie beschreiben vor allem den Südhimmel. So bist du vorgewarnt und nicht enttäuscht, wenn der deutsche Himmel kargere Zahlen liefert.
Denk an den Mond
Ein Maximum nahe Neumond ist ideal. Bei zunehmendem oder vollem Mond zeigen sich nur die hellsten Meteore. Die Tabelle oben hilft dir, das Jahr zu beurteilen. Zum Verständnis der Zyklen helfen die Mondphasen.
Ein Wort zur Geduld
Die Raten bleiben auf der Nordhalbkugel bescheiden, und das ist in Ordnung. Wer sich auf wenige, aber schöne Erdstreifer einstellt, wird nicht enttäuscht. Nimm Tee mit, such dir eine Bank oder Mauer als Rückenlehne und genieße den Übergang von der Nacht zum Morgen, bei dem die Vögel zu singen beginnen.
Häufige Fragen
Kommen die Eta-Aquariiden wirklich vom Halleyschen Kometen?
Ja, das ist gesichert: Die Erde durchquert jedes Jahr einen Staubstrom dieses Kometen.
Kann man sie in Deutschland sehen?
Teilweise: Der Radiant steht in der Dämmerung tief, du siehst weniger als im Süden, aber einige schon.
Wann soll ich schauen?
In den zwei bis drei Stunden vor Sonnenaufgang, mit dem Maximum aus der Tabelle im Hinterkopf.